早期的楚王曾经是最大的青铜矿贩子

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周天子大封诸侯的时候，熊绎就靠着他祖上的荫德而有幸成为楚国的君主。

不久，周天子在岐阳(今陕西岐山县东北)召开了第X届全国诸侯代表大会，熊绎作为一路诸侯，在接到正式的通知后，非常的高兴，他就特地换了一件新衣服，兴致勃勃地按期赴会去了。

这是楚国第一次以诸侯身份出席朝廷召开的大会盟。熊绎心中十分得意。大会仪式之前，诸侯们按顺序进入会场：

第一位是鲁国君主伯禽，（他是文王四子周公的儿子。） 第二位是卫国君主卫牟，（他是文王九子卫康叔的儿子。） 第三位是晋国君主晋侯燮，（他是武王幼子唐叔虞的儿子。） 第四位是齐国君主齐丁公，（他是武王之师姜子牙的儿子。） ……

各路诸侯纷纷入席，依次就座完毕。熊绎等了好久，一直不见点到自己，心中就着急了起来，你们有没搞错？怎么没有我的名字啊！ 正想找个人去问，这时，周天子身边的一个大臣模样的人走了过来，指着他说：“你，年轻人，你过来一下！快去为诸侯们端茶递水，等会还要为大家斟酒，你先去把酒过滤一下……”

熊绎一听，惭愧，都怪自己穿的太差了。他以为大臣认错了人，就慌忙自我介绍说：“我不是服务生，我是楚国的诸侯！应该……” 大臣打断他的话说：“知道，我知道你是楚君熊绎，今天这个会，只有伯爵以上的人才可以入席，你们楚国只是子爵，没有席位，所以我才照顾你，安排你有个和大家认识交流的机会，快点干活去吧！” 熊绎一听，肺都要气炸了！怨谁呢？人家都是大诸侯，他只是个小诸侯，再说，王命谁敢不服？顿时，他就不敢发作了，只得忍气吞声地服从了命令。

于是，在楚国第一次参加的天子召开的诸侯大会盟上，他们的国君，只是一个干杂役打下手的佣人。

熊绎怀着满肚子的牢骚，累死累活的干了半天活后，正想休息一下，

但马上又接到了新的任务：要他熬夜，负责看守院子里的火堆，别让火熄了，这在当时叫做“守燎”。

跟他一起守燎看着火堆的人，还有大兴安岭那边的鲜卑族长。 鲜卑族长是夷人代表，楚子熊绎是蛮人代表。这两个人在大伙的眼中，就是“蛮夷”。他们俩呆呆的坐在地上，大眼瞪着小眼，不时的仰望星空，唉声叹气的喝着劣质闷酒，一点地位也没有。

大会结束后。熊绎垂头丧气的回到了楚国。

楚国的文武们，准备了丰盛的猪羊酒礼，组织了十里长队为他接风，向他庆贺。众人你一言我一语，询问赴会的情况，熊绎却是一言不发，高兴不起来。

过了半晌，熊绎才长叹一声说，周天子欺负他，国小位卑，不给席位。 众人越听越气愤。熊绎见此情景，便郑重地说道：“大家息怒，听我一言。今受中原欺凌，都是因为我们楚国贫穷！但我们人穷志不穷，惟有同心创业，奋发图强，才不会被人瞧不起！” 一席话说得众人连连称“是”。

当然，周天子召他来，并不是存心想要奚落他，而是有重要的任务布置给他。

是什么任务呢？那就是：定期将楚国的特产苞茅，进贡给周天子。 苞茅，又称菁茅，这是楚国野生的一种茅草，用来过滤酒的。古人在祭祀时，以裹束着的菁茅置于柙中，用来滤去酒中的渣滓。

于是，从这之后，熊绎就带领着楚人，在自然条件很差的荆山一带开垦荒地。

为了给周天子弄点土特产苞茅上贡，整天满山林里乱跑，采一些山货。每当周天子要召集各路诸侯开会的时候，他就背着苞茅、棘枝或别的什么山货，也去了。还是当佣人一般，伺候大诸侯们吃喝。 “跋涉山林，以事天子”，这是熊绎疲于奔命的生动写照。 “筚路蓝缕，以启山林”，这是楚人开荒拓土的真实场景。

熊绎的一生，庸庸碌碌，窝窝囊囊，基本上也就这样了。如果自己不能成为富人的子孙，那就让自己成为富人的祖先。熊绎吃苦耐劳的精神，被传承了下来。 熊绎的儿子是熊艾； 熊艾的儿子是熊黵；

熊黵的儿子是熊胜；熊胜的弟弟是熊杨； 熊杨的儿子是熊渠。

这五代人六位君主，为楚国的发展做出了巨大的贡献。到熊渠的时候，楚国就强大起来了。

一个民族的崛起，光有精神支柱是不够的。不是说你能吃苦耐劳就会发财，也不是会打会杀就能致富。关键还在于经济。

楚国在短短几代人的时间内，就令人难以置信的翻天覆地，快速崛起了。那么，他们的经济方式发生了怎样的变化呢？

那就是：这块地方虽然不及中原繁华，但矿产资源却极为丰富！为了孝敬周天子，他们在“跋涉山林”的过程中，发现了铜矿！并用武力控制了铜矿！成为了当时最大的青铜矿贩子。 是青铜，使他们快速暴富！

楚人在开疆拓土的过程中，就地取材，将大量的棘枝、荆条，用来做箭，又用青铜改良箭镞，所以，使他们率先发明了弩，大大提高了作战的杀伤力，从而快速征服了附近的许多野蛮部落。

史料记载，熊渠是一位既有才干又极富开拓精神的国君。

他的射术，可以和射落过九个太阳的后羿媲美。有一次，熊渠夜间赶路，遇到一只老虎，急射一箭，跑去一看，却是巨石。那箭镞连同箭杆、箭翎竞一古脑儿钻进石头里拔不出来了。

这故事和李广射石如出一辙，时间却早了700多年。

熊渠带着他的族人，南征北战，一直攻到了鄂城、大冶一带，控制了世界青铜文化发祥地。（大冶，亦即因此而得名。）

根据现古发现，楚国的青铜采冶技术，在当时已经达到了相当高的水平。

靠海吃海，靠山吃山。齐国是靠贩盐发财的，楚国就靠着贩铜发了家。 早期的楚国君主，由最初的乡巴佬树贩子，变成了财大气粗、富的流油的青铜矿贩子。楚王家族，由此在众多的大诸侯中显赫了起来。

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