桂军抗日之路,真可谓九死一生。白崇禧曾评价说“不怕千万人阻挡,只怕自己投降”。国民党右派对于此事极为重视,密谋进行破坏活动,以达到分化我军的目的。白崇禧便成了他们实现这一阴谋的重要障碍物,这是不能忽略的。因此,研究当时的具体情况就十分必要。
国民政府第二次内战失败后,新桂系、粤系、中央系三大势力开始形成鼎足而立的局面。桂系统治广西期间,先后发起过讨伐旧桂系军阀、反对北洋军阀统治、反对汪精卫叛变革命等斗争,但都遭到失败。1929年3月,李宗仁出任国民党第四集团军总司令兼第八路军总指挥。5月,冯玉祥发动“中原大战”,联合阎锡山、张学良、唐生智等,共同反对蒋介石。7月15日,冯、阎、桂、张等联名致电南京政府,提出召开“国民会议”,解决国家统一问题。10月18日,南京政府发布《讨逆宣言》,号召全国人民武装讨伐蒋介石。11月25日,蒋介石被迫辞去国民革命军总司令职务,由何应钦继任。12月1日,冯玉祥发表通电,声明脱离蒋介石集团,拥护南京政府。这样,蒋介石被迫退居幕后,蒋桂矛盾激化,蒋桂战争爆发。
蒋介石的两面手法促使其和桂系合作抗日:一是不断地通过正式或非正式的途径向李宗仁、白崇禧施加压力;二是用尽各种办法拉拢李宗仁、白崇禧与他合作。经过近半年的交涉,1930年2月26日,双方签订了停止内战、联合抗日的协定,结束了蒋桂战争。6月初,又达成协议,李宗仁部编入第四集团军序列,归属白崇禧指挥。蒋桂
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关系得到缓和。随着蒋桂战争的结束,蒋介石在桂系的影响也逐渐减弱,再加上白崇禧多次上书建议李宗仁坚持“攘外必先安内”的方针,积极准备武力讨伐陈炯明,蒋介石感到已无力控制桂系,遂采取了一些打击措施。首先是解除李宗仁、白崇禧的兵权。1931年9月19日,李宗仁以母病为由请假回乡探亲,20日返抵南宁,蒋介石借口“考察军队”,将李宗仁软禁。白崇禧以有病未获批准,托故未前往探望。10月21日,蒋介石以白崇禧长期住院,疏于管理,撤销其第五路军总指挥及第七军军长职务。从此,李宗仁完全处于孤立状态。其次是调整桂系部队。1931年底,蒋介石调白崇禧率领的第四集团军到河南,与红军作战,削弱了桂系的实力。1932年8月,又调驻福建的黄绍竑第七军入闽。
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