F-15SE“沉默鹰”并非F-15空优战斗机的发展型号，而是基于F-15E“打击鹰”战斗轰炸机的一项重大升级。在20世纪80年代，随着航空技术的进步，F-15已经发展出A、B、C、D四种型号，以其高空高速和亚音速性能的机体设计、远航程和大量载弹的优势，成为了美国空军理想的 multipurpose 战斗轰炸机平台，因此F-15E便随之诞生。
在2012年，美国“军事频道”电视台评选出20世纪十大战斗机，F-15凭借其历经战火考验的性能，位居榜首。米格-21和F-4这对“老对手”并列第二，而作为第五代战斗机的F-22虽然技术先进，但缺乏实战经验，排名垫底。著名的苏-27甚至未能上榜。尽管这个排名的技术性和专业性受到质疑，但它确实反映了一部分人的看法；同时也侧面证明了F-15的卓越战绩。
美国媒体在评选20世纪最佳战斗机时，主要标准除了飞机的技术和战术性能，实战经验也至关重要。所有参评的飞机都曾参与过作战，并且每种飞机都有其明显的优势。然而，并非所有优秀的飞机都能入选。例如，苏-27，尽管它是和平时期最好的战斗机，也是所有国际航展的明星，能完成各种高难度特技飞行，但最终未能入选，不得不说是一个遗憾。
去年，韩国在招标采购战机的过程中，美国洛克希德·马丁公司的F-35由于超出韩国的预算而被淘汰。欧洲航空防务航天公司和波音公司的报价在8.3万亿韩元（约合人民币450.5亿元）的预算范围内，成为最后入选的两个机种。但由于欧洲宇航防务集团的欧洲战机违反了协议，将原本承诺的15架双座驾驶舱飞机减少到6架，导致美国波音公司的F-15SE成为唯一入围的机型。这也证明了F-15依然保持着其不老的神话。
